Geb, dieu de la terre, et Nout, déesse du ciel, donnèrent naissance à quatre enfants : Osiris, Seth, Isis et Nephthys.

Nephthys épousa son frère Seth, Osiris épousa sa soeur Isis.

Pendant son règne, Osiris commença par délivrer les Égyptiens de la misère et de la sauvagerie, leur fit connaître l’agriculture, leur donna des lois et leur apprit à honorer les dieux  et l’ordre universel (la Maât), puis il s’en alla par toute la terre apporter la civilisation.

Pendant son absence, Isis assurait le pouvoir, mais à son retour Seth, jaloux d’Osiris, monta un complot contre lui. Il fit fabriquer un coffre aux dimensions d’Osiris et lors d’un banquet, auquel il avait invité Osiris, il promit de l’offrir à quiconque s’y allongerait et le trouverait à sa taille.

Osiris, pensant gagner le coffre, s’y allongea. Seth et ses complices refermèrent alors le couvercle et jetèrent le coffre contenant Osiris dans le Nil.

Isis prit les habits du deuil et chercha le corps d’Osiris (c’est la première quête d’Isis). Après une longue recherche, elle le retrouva sur la côte phénicienne où un sapin, en poussant autour du coffre, l’avait protégé. Avec l’aide du roi de Byblos, Isis reprit le cadavre d’Osiris et le ramena en Égypte. Grâce à sa magie, Isis réussit à ranimer un moment le corps de son mari, juste le temps de concevoir leur fils Horus. Isis se réfugia avec son nouveau-né et le cercueil d’Osiris dans les marais du Delta, à Chemnis.

Mais Seth, une nuit où il chassait, découvrit le cercueil par hasard ; il partagea le cadavre d’Osiris en quatorze morceaux qu’il dispersa dans le Nil.

Isis se mit à la recherche des morceaux du corps de son mari   (c’est la seconde quête d’Isis). Elle retrouva un à un les morceaux d’Osiris, à l’exception du sexe qui avait été avalé par un poisson, l’oxyrhinque.

Isis, aidée par Anubis, reconstitua le corps de son époux avec des bandelettes (c’est la première momie). A partir de ce moment, Osiris devint le dieu du royaume des morts.

 Par la suite, Osiris revint à la vie pour entraîner Horus au combat. Horus adulte chercha alors à venger son père. Le combat entre Horus et Seth dura des jours. Horus fut blessé à l’oeil, mais grâce à Thot, il retrouva son oeil (appelé « oudjat ») et réussit à enchaîner Seth.

 Isis ayant pitié de son frère le délia, lui rendit la liberté et l’envoya au désert (Seth devint le dieu du désert).

 Horus reprit l’héritage de son père Osiris, c’est-à-dire la souveraineté de l’Égypte.

 A ce titre, Horus est l’ancêtre de tous les pharaons.

Une pièce d’ Ancient Egyptian Music – Osiris