Attestée en Mésopotamie 3300 ans avant J.-C., l’écriture se répand entre le Tigre et l’Euphrate à partir de 3100 avant J.-C. Les plus anciens documents égyptiens portant des traces d’écriture datent à peu près de la même époque. L’écriture apparaît également, entre 2600 et 1900 ans avant J.-C. dans le sous-continent indien, sur les bords de la vallée de l’Indus, et entre 2000 et 1500 ans avant notre ère, en Méso-Amérique, avant d’apparaître en Chine, 1500 ans avant notre ère.

La naissance des écritures