Les saumons naissent dans de belles rivières aux eaux vives et limpides, comme la Bersimis. Ils y vivent jusqu’à trois ans, puis migrent vers l’océan. Ils habitent les eaux glacées profondes de l’Atlantique Nord, du Labrador jusqu’à la mer Baltique. Une fois arrivés à maturité, ils retournent à la rivière où ils ont vu le jour pour se reproduire et mourir.

Les scientifiques ignorent ce qui pousse des poissons à quitter l’eau douce pour l’océan salé. Ces mondes ne se mêlent pas. Pourtant, le poisson retrouve l’exact endroit où il est né, comme si cela était inscrit en lui.

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Les Blancs aiment pêcher le saumon pour sa grande combativité. Ils le considèrent comme le roi des rivières. Le capturer est donc pour eux un sport de combat. Quand le saumon avale la mouche, il bondit hors de l’eau puis replonge. Entre la bête et l’homme, une bataille s’engage, inégale bien sûr, puisque le solide fil de nylon et la canne offrent un avantage implacable. Pourtant, les pêcheurs aiment à penser que grâce à leur habileté et à leur ténacité, ils auront eu raison du courage et de la force brute de l’animal.

Les pêcheurs sportifs méprisent les filets qu’utilisent les Autochtones. Selon eux, cette technique manque de noblesse, car le poisson n’a aucune chance. Et dans leur esprit, ils vident les rivières. En somme, c’est à la fois lâche et injuste.

Pour Salomon Bacon, la pêche n’est pas un loisir. C’est une manière de se nourrir et de vivre en harmonie avec la nature. Les mailles des filets sont assez larges pour laisser passer les plus petits poissons et ne retenir que les gros. Salomon, comme les autres Innus, ne prélève sur la Bersimis que ce dont il a besoin.

Michel Jean (1960- ) est journaliste et auteur québécois d’origine innue.

Michel Jean dans Tiohtiá:ke [Montréal]

Une pièce musicale de Elisapie Isaac – Ton vieux nom

Les paroles sur https://www.musixmatch.com/fr/paroles/Elisapie/Ton-vieux-nom