Si un évènement extérieur te chagrine, ce n’est pas lui, c’est le jugement que tu portes sur lui qui te trouble.
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La crainte de réactions hostiles est une constante des cognitions associées à l’anxiété sociale. Elle tend à nous faire percevoir nos semblables comme potentiellement agressifs.
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Le problème de l’anxieux social, c’est qu’il se pose la question « que peut-on bien penser de moi? » de manière constante. Et qu’il tend à y répondre systématiquement : « Rien de bon j’en suis sûr! »
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Nombre de phobiques sociaux donnent l’impression d’être froids et distants. Cela s’explique par la tension anxieuse qu’ils ressentent dans les situations d’échange et par le désir qu’ils ont de tenir autrui à distance, afin de ne pas révéler leur vulnérabilité.
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À l’école, nous avons appris la gymnastique, la musique ou la peinture.
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Comme (presque) tout ce qui est important dans la vie, l’art d’être à l’aise avec les autres n’est pas enseigné. Pourquoi un domaine aussi fondamental à l’épanouissement humain est-il laissé à l’abandon?
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Imaginez qu’en rentrant dans cette salle, vous vous aperceviez soudain que vous êtes tout nu. Imaginez bien tout ce que vous ressentiriez alors. Sans doute de la gêne et de la honte. Que feriez-vous? Chercheriez-vous à fuir, à vous dérober au regard des gens? Et si peu après, vous deviez rencontrer à nouveau les personnes vous ayant vu ainsi, dans quelles dispositions seriez-vous?
Tour cela, c’est ce que vivent, avec plus ou moins d’intensité il est vrai, les anxieux et les phobiques sociaux, mais dans des situations d’une banalité extrême, comme prendre la parole devant un groupe d’amis, ou aller acheter une baguette de pain. Propos de Jerilyn Ross lors du Congrès national de psychiatrie, Rio de Janeiro, juin 1993.
Christophe André (1956 -) est médecin psychiatre dans le service Hospitalo-Universitaire de l’hôpital Sainte-Anne à Paris, spécialiste de la psychologie positive.
Christophe André, Antoine Pelissolo et Patrick Légeron dans La peur des autres : Trac, timidité et phobie sociale
Une pièce musicale de David Garrett – Dangerous
