Lorsque je travaille avec mes patients sur le bonheur, nous y réfléchissons au moyen de quatre verbes : être, avoir, faire, appartenir. Nos bonheurs quotidiens se répartissent presque tous dans l’une ou l’autre de ces catégories.

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Quatre familles de bonheur tellement simples et élémentaires qu’on les oublie vite. L’exercice consiste justement à ouvrir régulièrement les yeux sur eux, à les savourer, les préserver, les faire vivre et revivre, en étendre le nombre. La langue anglaise utilise pour nommer cet exercice une très belle expression : Count your blessings,  » compte tes chances », savoure les bienfaits que la vie t’offre.

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Dans une existence ordinaire, le contraire du bonheur n’est pas toujours le malheur, mais l’indifférence au monde, qui finit par aboutir à l’ennui et à l’aveuglement.

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Donner un sens à sa vie ne suffit pas pour atteindre le bonheur, mais ne pas lui en donner empêche, à l’inverse, d’y prétendre.

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Plusieurs fois, au cours d’une journée normale, des carrefours s’offrent à nous. Nous pouvons choisir de continuer sur la lancée de nos activités routinières, de nos humeurs d’adultes stressés et préoccupés (car la vie n’est pas toujours facile). Mais nous pouvons aussi désobéir à l’évidence de la morosité. Choisir d’appuyer sur la touche « pause » et de reprendre la main.

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Pour ceux qui douteraient, différents travaux ont confirmé que l’exercice de la gratitude est solidement corrélé aux émotions de bien-être. Une étude à ce propos avait suivi des étudiants pendant dix semaines : certains recevaient pour consigne de noter chaque semaine au moins cinq événements qui leur inspiraient de la reconnaissance envers quelqu’un ; les autres avaient à noter au moins cinq événements stressants. A l’issue de la recherche, les étudiants du groupe « gratitude » donnaient un score significativement plus haut sur les échelles de bonheur et de bien-être.

Christophe André (1956 -) est médecin psychiatre dans le service Hospitalo-Universitaire de l’hôpital Sainte-Anne à Paris, spécialiste de la psychologie positive.

Christophe André dans Vivre heureux : Psychologie du bonheur

Une pièce musicale Chloé Antoniotti – Anémone