Devient ce que tu es, et Connais-toi toi-même, deux formules inspirantes.
Ces deux formules, séparées par un peu plus d’un siècle et par deux régimes de pensée différents, la poésie de Pindare qui prône Devient ce que tu es, et la démarche socratique, dont Connais-toi toi-même, sont souvent citées comme des variantes l’une de l’autre. Elles ne le sont pas tout à fait. Leur proximité tient moins à leur contenu qu’à ce qu’elles désignent en commun, un rapport à soi qui n’est ni donné d’emblée, ni simplement construit, mais à découvrir en s’accomplissant.
Les deux formules refusent l’idée d’un moi transparent à lui-même par défaut. Ni Pindare ni Socrate ne pensent que l’humain se connaît ou se réalise spontanément, par la seule vie biologique ou sociale. Il y a, dans les deux cas, un écart entre ce que l’on est en puissance et ce que l’on est en acte, pour parler comme Aristote, qui viendra ensuite systématiser cette intuition. Cet écart appelle un travail. Chez Pindare, un travail de mise en œuvre. Chez Socrate, un travail d’examen. Les deux supposent donc un devenir, même quand la formule socratique semble statique. Connais-toi toi-même engage en réalité un processus sans fin (l’examen de soi n’est jamais clos, Socrate le répète jusqu’à sa mort).
Ce qui les distingue ces deux formules est que Socrate part de l’ignorance comme point de départ (« je sais que je ne sais rien »), La formulation de Pindare s’appuie sur l’idée d’une nature déjà donnée, comme une vocation ou un caractère déjà inscrit, que l’existence a pour tâche de révéler, d’actualiser, et non d’inventer. C’est une pensée de la révélation de l’authenticité, car on ne devient pas n’importe qui, on devient ce qu’on était déjà, en germe.
Socrate, lui, ne présuppose pas une nature à honorer. Le connais-toi toi-même est un mouvement vers l’universel. Il s’agit de discerner en soi ce qui relève de l’opinion, du corps, des apparences, pour atteindre ce qui, en l’âme, participe du vrai et du bien, quelque chose qui, chez Platon, dépasse d’ailleurs l’individualité empirique pour rejoindre une vérité partageable par tous les hommes raisonnables. La connaissance de soi socratique est examen critique, dialectique, souvent critique dans un premier temps (elle défait les fausses certitudes avant de construire). Le devenir pindarique est, à l’inverse, une pensée de l’accomplissement, presque organique, on pense à la graine et à l’arbre plus qu’à l’examen et au tribunal intérieur.
Si l’on voulait néanmoins les faire dialoguer plutôt que les opposer, on pourrait dire, que le Connais-toi toi-même est la condition de possibilité de Deviens ce que tu es. On ne peut devenir fidèlement ce que l’on est sans un minimum de discernement sur ce que l’on est réellement, faute de quoi le « deviens ce que tu es » risque de n’être que la ratification de nos illusions, de nos vanités, de nos peurs déguisées en destin. Inversement, une connaissance de soi qui ne débouche sur aucun devenir, aucune actualisation, reste stérile, un savoir sans incarnation.
C’est peut-être là que les deux formules se retrouvent sur le seuil des voies de passage interdépendantes. En effet, ni l’une ni l’autre ne décrit un état, mais un passage, de l’ignorance à la lucidité pour Socrate, de la puissance à l’acte pour Pindare. Les deux réclament qu’on ne demeure pas immobile dans ce qu’on croit déjà être.
Une chanson d’Arcade fire interprétée par Peter Gabriel – My Body is a cage
Les paroles sur https://www.lacoccinelle.net/958348.html
Par Daniel Jean dans Voies (x) de passage
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